2011年9月28日星期三，亞馬遜老板JeffBezos在紐約舉行發(fā)布會(huì)，宣布四種新的Kindle電子閱讀器：基本型、觸控式與平板計(jì)算機(jī)，其中最引人注目的莫過(guò)于平板計(jì)算機(jī)，7吋觸控彩色畫面，僅售價(jià)199美元，比最低檔的iPad(499美元)足足便宜300美元，并取一個(gè)有火藥味的Kindle Fire為名，無(wú)疑是對(duì)著蘋果iPad來(lái)的，很多人都用“咬蘋果一口”來(lái)做文章。
其實(shí)各家的平板計(jì)算機(jī)在規(guī)格上大同小異，與iPad相比，Kindle Fire畫面小，沒有照相機(jī)與麥克風(fēng)，而且記憶容量小僅有8GB。但亞馬遜的EC2（Elastic Compute Cloud）云端可以彌補(bǔ)，Kindle Fire里面的數(shù)據(jù)都可免費(fèi)儲(chǔ)存在云端，即使刪除也能從云端找回來(lái)。這幾個(gè)項(xiàng)目值不值300美元，只有消費(fèi)者的見仁見智了。
Jeff Bezos在會(huì)場(chǎng)里還宣布了另一件重要的技術(shù)，也許被閱讀器的熱度掩蓋了，各方面報(bào)導(dǎo)的反而不多，那就是亞馬遜版的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器軟件Silk。網(wǎng)頁(yè)瀏覽器已經(jīng)不少了，為什么還要另外開發(fā)一個(gè)新的？因?yàn)槭殖中袆?dòng)的電器在連網(wǎng)過(guò)程上較個(gè)人計(jì)算機(jī)連網(wǎng)復(fù)雜，速度往往緩慢，新的瀏覽器就是為解決這個(gè)問(wèn)題開發(fā)的。
Silk不是普通的瀏覽器，而是與EC2云端分工的瀏覽器，瀏覽器的一部分功能放在Kindle Fire，另一部份放在云端，依實(shí)際情況由系統(tǒng)機(jī)動(dòng)決定怎么分工，尤其是需要復(fù)雜運(yùn)算的工作，像把網(wǎng)頁(yè)換算成行動(dòng)電器畫面的大小與分辨率，以及費(fèi)時(shí)的大量數(shù)據(jù)的存取，都放在云端作業(yè)，這就大幅度減輕終端的負(fù)荷，也增加了連網(wǎng)的速度。Bezos說(shuō)云端有無(wú)限的緩沖空間，可以儲(chǔ)存網(wǎng)頁(yè)所有的相關(guān)資料，甚至可以預(yù)估使用人的動(dòng)向，預(yù)先取得資料儲(chǔ)存在云端，使得Kindle Fire更輕松上網(wǎng)。
印刷業(yè)在網(wǎng)絡(luò)的沖擊之下，常被詬病未能及時(shí)因應(yīng)而逐漸衰退，但近年的電子閱讀器、智能手機(jī)、平板計(jì)算機(jī)、云端運(yùn)算，與目不接暇的數(shù)字進(jìn)展，反而激勵(lì)了印刷業(yè)擁抱數(shù)字，從九月中旬在芝加哥的GRAPG EXPO展示會(huì)，可看出端倪。會(huì)場(chǎng)除了展示出版印刷的技術(shù)，更把軟件的份量加重，因?yàn)橹挥熊浖拍馨鸭夹g(shù)整合，來(lái)管理營(yíng)運(yùn)流程，使衰退重新起步，其中以移動(dòng)印刷（Mobile-to-Print），與運(yùn)用云端資源，最引人注目。
傳統(tǒng)的印刷需要買賣雙方當(dāng)面商議，經(jīng)過(guò)試印滿意，才能正式開印，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。有了網(wǎng)絡(luò)，加上印刷技術(shù)的進(jìn)步穩(wěn)定，就有越來(lái)越多的人透過(guò)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系，把稿件傳給印刷廠印刷，不必回辦公室開計(jì)算機(jī)就在路上工作，所以有行動(dòng)印刷的呼聲，把Web改成Mobile。像Pageflex就在會(huì)場(chǎng)展示其PagePop App，把Web-to-Print移轉(zhuǎn)到iPad。
另一家參展的，是美國(guó)硅谷的新興公司Keen Systems，專為印刷業(yè)提供整體的電子商務(wù)，使印刷業(yè)者的作業(yè)簡(jiǎn)單透明，免于鎖碎事務(wù)的糾纏，同時(shí)又可以強(qiáng)化與顧客的關(guān)系，全天候讓顧客自己去了解、追蹤作業(yè)現(xiàn)況，讓印刷業(yè)者把省下來(lái)的精力去開發(fā)市場(chǎng)。印刷業(yè)近來(lái)醞釀軟件服務(wù)（Software as a Service簡(jiǎn)稱SaaS）的概念，Keen把這個(gè)概念落實(shí)，成為印刷的云端。
云端印刷到底有多大需要？不妨看看美國(guó)的資料。印刷在美國(guó)是第三大制造工業(yè)，有一百萬(wàn)人力，年產(chǎn)值1600億美元，近年4%的產(chǎn)量轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)，但印刷仍占廣告營(yíng)收的40%。全國(guó)共有三萬(wàn)多家印刷業(yè)者，其中八成員工不到20人，因?yàn)閿?shù)字不是印刷業(yè)的專長(zhǎng)，要運(yùn)用數(shù)字或電子商務(wù)作業(yè)幾乎不可能，這種狀況已持續(xù)多年。美國(guó)以外的地方也許因地而異，但恐怕也相差無(wú)幾。
這又引發(fā)另一個(gè)話題，就是印藝（Graphic Arts）教育。在印刷將死的呼聲中，學(xué)校里印刷相關(guān)的科系成為冷門，現(xiàn)在看起來(lái)印刷還能活一陣子，卻面臨嚴(yán)重的人力不足，尤其是把數(shù)字與印刷結(jié)合的人力，更是難求，所以大家提出要從學(xué)校開始，讓學(xué)生對(duì)印刷與廣義的印藝產(chǎn)生興趣。這是長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)議，緩不濟(jì)急，如何解決這一根本的問(wèn)題，只有靠學(xué)者專家們的智慧了。
