綠色印刷于20世紀80年代后期在以日本、美國、德國等為代表的西方發達國家出現，后經二十余年的發展，現已從概念討論階段進入到實際應用階段，無論從理念還是到技術標準、設備工藝、原輔材料以及軟件應用等方面都有了極大的發展并日趨成熟。在歐美發達國家，綠色印刷既是其科技發展水平的體現，同時也是替代產生環境污染和高能耗的傳統印刷方式的有效手段。
1.美國
美國國家環境保護局（EPA）通過資助各州的環保組織，以企業認證、政府采購引導、稅收優惠等方式引導企業進行節能減排。例如伊利諾斯州的環保組織PNEAC（Printers National Environmental Assistance Center）就協助不少印刷企業成功的實現了企業節能減排。
同時，美國也非常關注揮發性有機化合物（VOC）的排放，已經禁止使用含苯的溶劑型油墨，取而代之的是綠色環保型油墨。目前，美國塑料印刷中有40%采用水性油墨。
2.澳大利亞
澳大利亞環保局（NSWEPA）委托其印刷協會制定印刷企業環境保護手冊，列舉澳大利亞的印刷企業在節能減排上的成功案例，及各種環保耗材采購清單，用以指導印刷企業的節能減排與低碳發展。例如：智能電表監測用電、以無水膠印和CTP技術實現減排案例。
3.德國
德國工業協會制定了印刷業低碳發展指導方針，在2010年初作為德國機械設備制造業聯合會（VDMA）的標準出版，成為評價能耗和效率的重要基礎。
4.英國
英國印刷工業聯合會（BPIF）推出碳排量計算器，該計算器可根據PAS2050（產品與服務生命周期溫室氣體排放評估規范）和GHG（溫室氣體）標準對工廠和產品的碳排放量進行估算，給出“碳足跡”，用于指導印刷企業的節能減排。
5.日本
日本印刷產業聯合會2001年頒布《印刷服務綠色標準》，分別就平版印刷、凹版印刷、標簽印刷、絲網印刷服務的各工序、材料、管理等制定了詳細的綠色標準。2006年，日本印刷產業聯合會對該標準進行了大幅度的修訂，同年4月，增訂《綠色印刷認定制度》（又稱GP認定制度）。
環境負荷的工廠實際狀況進行評價的一項制度，要求也十分嚴格。被認定的“印刷工廠和企業”可以稱作“GP認定工廠”，獲得“綠色印刷標志”（GP標志）以證明其是關注環境的印刷工廠。“綠色印刷標志”分為3星制，1星為印刷過程達標，2星為全部工藝過程達標，3星為使用器材達到最高標準。日本印刷產業聯合會2010年3月在世界印刷及傳播論壇理事會上介紹，日本拿到綠色標準認證的印刷企業已有201家。
