塑料包裝材料未來食品市場的競爭在很大程度上將取決于包裝質量的競爭，食品包裝對包裝材料正提出越來越高的要求。
首先，用于食品包裝的材料必須有適當的阻隔性，如油脂食品要求高阻氧性和高阻油性，干燥食品要求高阻濕性，芳香食品要求高阻異味性，而果品、蔬菜等鮮活食品又要求包裝具有一定的氧氣、二氧化碳和水蒸氣的透過性等。
其次，食品包裝材料要有良好的機械性能，主要包括材料的抗拉伸強度，耐撕裂、耐沖擊強度等。食品包裝材料還要有良好的化學穩定性，不應與內裝食品發生任何化學反應，以確保食品安全。另外食品包裝材料還要有較高的耐溫性，適合食品的高溫消毒和低溫儲藏等。
但是塑料包裝材料自身有著很大的缺陷，如對環境的污染問題，其耐溫性和阻隔性總體還不如金屬和玻璃等容器。
