數字化、網絡化技術在印刷業的應用已有20余年，發展很快。據美國Capventure咨詢調研機構報道，美國數字化印刷營業額2000年約為210億美元，2005年已達420億美元，增長達一倍。歐洲也有相似情況。數字化、網絡化技術在我國印刷業中應用也有十余年的歷史，主要是在北京、上海、天津、廣州、深圳、武漢、南京、杭州等大城市中。隨著數字化工作流程的發展，JDF流程、網絡打樣、CTP制版等技術的應用與推廣，印前技術的數字化普及程度已相當高，效益也相當顯著。由此，數字化攝影、網絡傳輸與復制、個性化按需印刷、色彩管理、數據化結算、網絡化清算，以及網絡化購貨等都有一定的發展。

　　數字化印刷的應用也在不斷擴大，如噴墨印刷在廣告宣傳領域早已大受歡迎。數字攝影、票據證卡、建筑圖像及標書、個性化像冊、旅游及婚慶紀念冊、賀卡等也相繼愈來愈流行。數字化印刷技術與產品，在金融、文教、電信、交通、商貿及其它公共事務服務領域的應用，也在不斷擴大之中。隨著網絡的發展，「博客」、「印客」也開始與數字化印刷相結合，數字印刷企業通過網絡招攬業務的情況也呈上升趨勢，已占總業務量的20%至30%。

　　據粗略統計，2006年中國大陸數字印刷市場的價值約為40億元，到2010年估計將增長達360億元，占總印刷市場的5%，年均增幅在60%左右，高出整個印刷市場的增幅頗多。2006年上海數字印刷的營業額約為12億元，占全市印刷總營業額的3.4%，至2010年有可能增加到50億元，占上海總印刷市場的10%左右。

　　總體來看，數字化、網絡化技術在印刷業中的發展趨勢是向好的、樂觀的，但也不等于可全面樂觀。還有不少難題有待具體研究與克服。從市場發展情況來看，票據印刷、彩繪或噴繪印刷、數字攝影、建筑物樣圖或標書等這些方面是發展最較順利的，而按需出版或數字化出版方面的發展，至多僅是處于起始階段，雖然已逐步引起有關方面的注意和重視，我們也作了一些推動的嘗試（如在書展中），但畢竟還是缺乏實效。其中原因很多，說來話長，但歸根到底一句話，與國內出版界的體制機制也大有關系。出版社的業績考核還是以「碼洋」為重要依據（雖然出書的內在價值也是重要目標），這對「按需印刷」的量少、快捷，與「按需」等主要特點并不吻合，況且成本又較高，所以對多數出版界人來說，只能是口頭上支持，而實際上則表示「愛莫能助」。當然，其它要解決的具體問題也不少。估計，按需印刷，在近年內，也只能是「小打小鬧」，要有大突破，在出版界不很現實。印前的數字化技術，通過CTP制版，接通傳統的膠印印刷，仍將保留主流地位。也許只能等數據庫發展到一定程度，能為數字化印刷或按需印刷的發展助一臂之力，也為出版界的資源利用開創新篇。對于目前在這方面埋頭苦干、實干的先行者們，在此謹致敬意，相信你們的辛勤勞動終有迎來巨大效益的明天。

　　至于數字化技術與數字媒體在更廣泛領域的發展與應用，絕不限于印刷業。如作為國內最早大力發展數字媒體產業的上海，近年在協同各方力量營造技術支撐環境，推動數字媒體技術的轉化、推廣與應用，培育和壯大相關企業，是有相當大成績的，特別是2007年上海市科委組織了第二批數字媒體基地的申請與審批，并將原來「一基地兩園區」模式擴大至「一基地六園區」的「錯位競爭，各具特色」的集聚格局，使2007年上海數字媒體產業銷售額達到572億元，同比增長37%，占市GDP的4.8%，利潤達98億元，數字媒體企業首次突破萬家，分別為2002年的6倍和4倍。