納米復合包裝材料隨納米技術的迅速發(fā)展而產(chǎn)業(yè)化，由于其耐磨性、硬度、強度、阻透性、可塑性均有明顯增強和提高，除了用于食品包裝外，還可用于特種包裝如防靜電、防電磁、防殉爆及隱形、危險品包裝等，它促使傳統(tǒng)包裝材料產(chǎn)生巨大的變革。
北京印刷學院教學實習中心主任齊元勝介紹，目前行業(yè)內(nèi)對于納米材料的研究只屬于應用研究范疇，而且不同機構研究的方向并不相同，有納米級油墨的研發(fā)、納米包裝材料的研發(fā)等，甚至有如米粒狀大小的納米機器人的研發(fā)。
其中，未來納米級包裝塑料薄膜被認為是包裝工業(yè)中最先突破并最有前景的應用領域。“其實納米材料應用并不像人們想的那么神秘。”齊元勝說，借助外部光照、熱化學處理等手段，將納米材料制成的包裝材料改性，以達到更高的阻隔性能、對食物有更長時間的保鮮、更高的耐拉強度和硬度、更高的可塑性等功能，從而實現(xiàn)更廣的應用。他舉例說，普通塑料薄膜最多只能承載幾公斤產(chǎn)品的重量，而納米包裝薄膜承載幾百公斤的重量都不在話下。然而，該領域的研究尚處于研發(fā)階段，并未實現(xiàn)真正的產(chǎn)業(yè)化。
來自蘇黎世聯(lián)邦理工學院的科學家也已經(jīng)發(fā)展了納米技術，能保護其他分子不被氧化，它不像目前的活性物質(zhì)，抗氧化劑有較長的保質(zhì)期限，是工業(yè)應用的理想成果。他還補充說：“生廠商可以通過發(fā)揮他們的想像來增加包裝的趣味性，但是也要學會運用科學，并且經(jīng)濟可行。”
Manly說：“挪威的食物研究院Nofima正在參加歐盟投資的項目，未來的包裝是根據(jù)蝦殼中的原材料來改善和保存食物，在使用之后可以生物降解的包裝”。在n-CHITOPACK項目里，研究者很期待看到由蝦殼中的殼質(zhì)和殼聚糖制成的生物降解材料的包裝出現(xiàn)，認為這將能改善和保存產(chǎn)品。
目前，已經(jīng)有所突破的領域即是利用納米材料的高阻隔性能在食品包裝領域內(nèi)的應用。據(jù)日本研發(fā)機構研究證明，將30納米～40納米的原材料分散到樹脂中制成薄膜，成為對400納米波長以下的光有強烈吸收能力的紫外線吸收材料，可作為食品殺菌袋和保鮮袋最佳原料。這正是納米材料在包裝業(yè)中最為重要的應用領域。目前，國內(nèi)也已有不少研發(fā)機構和企業(yè)開始涉足該領域。北京印刷學院作為納米包裝材料的研發(fā)機構之一，已有階段性研發(fā)成果。用納米材料制成的環(huán)保薄膜包裝水果，與普通薄膜包裝最多可達到10天的保鮮時間相比，納米包裝薄膜制成的包裝袋可以使水果保鮮時間更長，而不變質(zhì)。
然而市面上也不乏不同聲音存在，當下消費者更加追求環(huán)保、自然，人們越來越追求可以食用到即時制成的新鮮食物。因此說，可以保存更久的食品包裝是否意味著內(nèi)裝食品營養(yǎng)價值流失的時間過長？這種超長保鮮時間的包裝袋是否會被消費市場廣為接受？實際的市場應用情況并不好預測。
