傳統的標簽印刷設備一般只能加裝1～2個其他的印刷單元或整飾加工單元，而當需要增加其他的印刷、整飾工藝時，印刷廠只能轉到相應的其他印刷設備上來完成，有的甚至拿出廠讓別家幫忙做，這無疑會加大標簽的印刷成本，并造成時間上的浪費，帶來很多不便。

顯然，只擁有單一的印刷方式的標簽印刷設備，目前根本無法滿足標簽產品對高附加值的印刷加工要求，也無法滿足印刷企業對降本增效的需求，而多工藝連線柔印技術以及數字柔印的發展，則讓以上問題迎刃而解。

近幾年，隨著國家對環保的重視程度越來越高，柔印因使用水性油墨和UV油墨，符合國家綠色印刷要求，其在標簽印刷領域的市場占有率不斷提高。尤其是知名日化品牌商以及部分制藥企業提出必須使用柔版印刷方式印刷標簽的要求后，越來越多的標簽印企踏上了“凹轉柔”“凸轉柔”“膠轉柔”的道路。

按印刷單元的排列結構區分，柔印設備可以分為衛星式、層疊式和機組式三種，而按印刷幅面則分為寬幅機、中幅機和窄幅機。通常用于不干膠標簽印刷的柔印設備主要是窄幅機組式柔印機。

柔印與其他印刷方式的區別

• 柔印使用相對柔軟的高分子樹脂版，目前柔印版的加網線數已能輕松達到175線/英寸的水平，足以滿足一般包裝和標簽印刷的需要。

• 柔印使用網紋輥，網紋輥既是油墨的傳遞輥，又是油墨的計量輥，可以實現與凹印一樣的短墨路，且能夠按照工藝要求準確供墨。

• 柔印的零壓力印刷，既減輕了機械的震動和損壞，又降低了對印版的磨損，同時也擴展了印刷介質的范圍，特別是有利于柔性材料的印刷。

• 柔印強大的連線功能：窄幅機組式柔性版印刷設備除印刷功能外，還可以連線完成燙印、上光壓凹凸、模切(復卷)等，印刷、印后加工一次完成，不但可以提高生產效率，也可大幅度降低印制成本。

• 窄幅機組式柔印設備方便快捷、靈活的組裝功能是其他印刷方式不可比擬的。

隨著消費市場個性化發展趨勢越來越明顯(如二維碼的應用)以及數字印刷技術自身科技不斷進步，數字印刷的市場應用范圍在不斷擴大，尤其是和傳統印刷，特別是柔印的組合越來越普遍。加裝噴墨數字印刷系統的柔印生產線廣泛應用于彩盒、高鐵車票、門票、醫藥標簽、食品標簽、潤滑油標簽以及防偽標簽等領域。將日益成熟的數字印刷技術與柔印技術相結合，正在成為標簽印刷業新的發展趨勢。

但我們這里談的“數字柔印”并不是指在柔性版印刷機上加裝數字印刷單元，而是指通過對柔性版印刷機功能的改進，實現對柔性版印刷機操作流程的“數字化”控制，使柔印機在操作性和市場反應等能力上能達到數字印刷機的效力，特別是在兩者交叉的“短版”業務上，體現出柔性版印刷機在成本和效率上的競爭優勢。